🗂️ Índice del artículo
- ¿Qué es el sofrito y por qué es clave en la paella?
- Ingredientes básicos del sofrito tradicional
- Paso a paso para hacer un sofrito sabroso y equilibrado
- Variantes regionales y consejos finales de chef
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La paella es mucho más que arroz y mariscos: su alma está en el sofrito. Este fondo de sabor es el primer paso hacia una paella inolvidable, y aunque muchos lo subestiman, los verdaderos cocineros saben que un buen sofrito puede convertir un plato normal en uno espectacular.
En este artículo te contamos qué es, cómo se hace y qué errores evitar. Ponte el delantal, que vamos al grano (de arroz).
1. ¿Qué es el sofrito y por qué es clave en la paella?
El sofrito es la base de muchas recetas mediterráneas. En la paella, cumple un papel fundamental: aporta profundidad, dulzor natural, y esa capa de sabor que se mezcla con el caldo y el arroz.
Es un proceso lento, que implica caramelizar los ingredientes (sin quemarlos), y concentrar el sabor. Sin sofrito, una paella puede parecer solo arroz con cosas. Con sofrito, es una sinfonía de matices.
2. Ingredientes básicos del sofrito tradicional
Aunque hay variaciones según la región y el gusto del cocinero, el sofrito clásico para paella valenciana incluye:
- Aceite de oliva virgen extra – Que no falte, es el oro líquido del Mediterráneo.
- Cebolla (opcional, según la escuela) – Algunos puristas no la usan, pero da dulzor y cuerpo.
- Pimiento rojo – Para el toque dulce y colorido.
- Tomate rallado o triturado natural – La base ácida y fresca del sofrito.
- Ajo picado – Imprescindible, siempre al final para que no amargue.
- Pimentón dulce – Añadido fuera del fuego para que no se queme.
- Azafrán o colorante (más adelante) – No se pone directamente en el sofrito, pero está relacionado.
Algunos también incorporan la ñora o incluso un toque de vino blanco, pero eso ya entra en el terreno de las variantes.
3. Paso a paso para hacer un sofrito sabroso y equilibrado
Paso 1: calienta el aceite
En la paellera, vierte un buen chorro de aceite de oliva. No escatimes. A fuego medio.
Paso 2: sofríe la cebolla y el pimiento
Si usas cebolla, agrégala primero bien picada y deja que se poche lentamente hasta que esté transparente y ligeramente dorada. Luego añade el pimiento rojo en tiras o cubos pequeños. Cocina unos 10-15 minutos removiendo de vez en cuando.
Paso 3: añade el tomate rallado
Una vez el pimiento esté blando, añade el tomate natural rallado o triturado. Cocina a fuego medio-bajo hasta que el agua del tomate se evapore y la mezcla adquiera una textura espesa. Esto puede tardar otros 15-20 minutos. Aquí no hay prisas.
Paso 4: ajo y pimentón
Cuando el tomate esté bien reducido, añade el ajo picado y remueve unos segundos. Inmediatamente, aparta la paellera del fuego y agrega el pimentón dulce. Remueve para integrarlo bien. Esto evita que se queme y amargue.
¡Listo! Ya tienes tu sofrito base. En este punto puedes añadir el arroz y seguir con el caldo según la receta de paella que estés preparando (de marisco, mixta, de verduras…).
4. Variantes regionales y consejos finales de chef
- En Alicante, se añade ñora rehidratada y triturada para un sabor más intenso.
- En Cataluña, a veces el sofrito lleva también una pizca de hierbas como el tomillo.
- En Murcia, se le puede dar un toque picante con una guindilla.
- Para una paella de marisco, se puede añadir un poco del caldo de marisco directamente al sofrito al final de la cocción para potenciar el sabor.
Consejos finales:
- No corras. El sofrito no se hace en cinco minutos.
- Si puedes, prepáralo con antelación y guárdalo. Mejora con el reposo.
- No uses tomate frito industrial. Mata el alma del plato.
- Prueba y ajusta la sal desde el principio.
- El color del sofrito debe ser profundo, rojizo y con textura espesa, no líquido.
🍽️ Conclusión
Un buen sofrito es como una buena base en la música: no se ve, pero se siente. Si te tomas tu tiempo para prepararlo, tu paella tendrá ese sabor casero, auténtico y lleno de carácter que no se consigue con atajos.
